Im Palast von Versailles warten Marie-Antoinette und ihr Mann, König Ludwig XVI., auf ihre Hinrichtung – das allerdings schon seit 15 Jahren. Während in Paris die Revolution tobt, bleibt den beiden Hoheiten nichts anderes übrig, als sich zu gedulden. Die neue Regierung ist viel zu sehr mit sich selbst und mit der Denunziation ihrer Mitglieder beschäftigt. Das Schicksal der einstigen Majestäten liegt also nun in den Händen der erlahmten Bürokratie.  Ständig platzen unangemeldete Gäste in den Palast, die überall ein Wörtchen mitreden wollen. Und was hat der junge Napoleon mit all dem zu tun? Genervt von seinem Schicksal will Ludwig am liebsten eigenhändig das Fallbeil auslösen, doch seine selbstgebaute Guillotine sorgt durch den ein oder anderen Konstruktionsfehler für unvorhergesehene Leichen… Peter Jordans (*1967) Komödie MARIE-ANTOINETTE ODER KUCHEN FÜR ALLE! setzt bitterböse eines der berüchtigtsten und tragischsten Paare der Monarchie in den Fokus und beleuchtet die Historie auf äußerst komische und ironische Weise noch einmal völlig neu: Heraus kommt eine irrwitzige Mischung aus Screwball-Komödie, Slapstick und Historiendrama mit amüsanten Sticheleien, die bis in unsere Gegenwart reichen.

Schriftsteller Paul Sheldon verunglückt auf der Rückfahrt von einer Schreibklausur mit seinem Wagen im Schneesturm. Er wird von der ehemaligen Krankenschwester Annie Wilkes gerettet und in ihr Haus gebracht. Annie gibt sich als Pauls „größter Fan“ zu erkennen. Besonders seine „Misery“-Reihe liebt sie sehr. Doch bald bemerkt Paul, dass bei Annie etwas nicht stimmt. Sie bringt ihn nicht ins Krankenhaus, sondern isoliert den Schriftsteller bei sich zu Hause. Paul, der sich beide Beine gebrochen hat, ist seiner Pflegekraft hilflos ausgeliefert…  Stephan Kings (*1947) MISERY wurde 1990 von Regisseur Rob Reiner mit Kathy Bates und James Caan verfilmt. Der Film war ein großer Erfolg und brachte Bates einen Oscar ein. Der Roman hat ebenso wie die Bühnenadaption von William Goldman (1931–2018) eine spannungsgeladene Handlung mit viel Anreiz zum Weiterdenken – ein tiefsinniger Thriller.

Die Geschichte der Freundschaft zwischen Edith Piaf und Marlene Dietrich  Marlene Dietrich und Edith Piaf – zwei Weltstars, die unterschiedlicher kaum sein könnten: Die eine als Tochter eines kaiserlichen Polizeileutnants in einem Internat erzogen, die andere das Kind eines Zirkusakrobaten und einer Straßensängerin, aufgewachsen in einem Bordell in der Normandie. Während die Dietrich mit ihrem eleganten Auftreten erste Erfolge im deutschen Stummfilm feiert, begeistert die Piaf bereits in jugendlichem Alter mit der emotionalen Kraft ihrer Stimme. 1948 begegnen sich der „Spatz von Paris“ und der „blaue Engel“ vor einem Konzertauftritt in New York: der Beginn einer innigen Freundschaft, die so manche Höhen und Tiefen übersteht und bis zu Piafs frühem Tod im Jahre 1963 andauert…  Daniel Große Boymann (*1976) und Thomas Kahry (*1979) haben mit SPATZ UND ENGEL ein berührendes Theaterstück über zwei Künstlerinnen geschaffen, die einander trotz divergierender Persönlichkeiten magisch anziehen. Von überragender emotionaler Kraft sind die unvergesslichen Chansons, darunter „La vie en rose“, „Frag nicht, warum ich gehe“, „Milord“, „Sag mir, wo die Blumen sind“ und „Non, je ne regrette rien“.

Ein Haus an einem märkischen See ist Protagonist der Handlung. Fünfzehn Lebensgeschichten, die sich im und ums Haus herum abspielen, hinterlassen darin Spuren der Erinnerung: Angefangen in der Weimarer Republik, über das „Dritte Reich”, den Zweiten Weltkrieg, die Nachkriegszeit, die DDR und die Wende bis in die Zeit der Wiedervereinigung entfalten sich die Schicksale der Bewohner*innen. Das Haus obliegt dem Wandel der Zeit, denn es verändert sich kontinuierlich mit den Bedürfnissen seiner Besitzer*innen. Die einzige Konstante: der Gärtner, ein stiller Einzelgänger und Beobachter von Mensch und Natur…  Jenny Erpenbeck (*1967) erzählt in ihrem 2008 erschienenen Roman HEIMSUCHUNG poetisch, mit Liebe zum Detail und im historischen Kontext die Geschichte eines unscheinbaren Hauses. Gleichzeitig beleuchtet sie aber auch die Geschichten derer, die ihre Heimat aufgrund des politischen und gesellschaftlichen Wandels immer wieder verloren haben. Ein beeindruckendes Panorama des 20. Jahrhunderts, das atmosphärisch und in großen Bildern die Frage danach stellt, was bleibt, wenn unsere Zeit vergangen ist.

Geschichtsprofessor George und seine Frau Martha kehren zu später Stunde angetrunken von einer Party zurück. Martha eröffnet ihrem Mann, sie habe den neuen Biologieprofessor Nick und seine Frau Honey noch auf einen Drink eingeladen. Verärgert darüber, dass er vor vollendete Tatsachen gestellt wird, fängt George einen Streit an. Als Nick und Honey eintreffen, ist die Stimmung bereits aufgeheizt und Martha beginnt, ihren Mann vor den Gästen zu demütigen. Ungeniert flirtet sie mit Nick. Aber auch Martha hat ihre verletzbare Seite und George weiß darum… Edward Albees (1928–2016) WER HAT ANGST VOR VIRGINIA WOOLF? ist ein brutaler Ehekrieg, ein perfider Schlagabtausch, bei dem es um unerfüllte Hoffnungen, verpasste Möglichkeiten und geplatzte Lebensträume geht, für die der Partner beziehungsweise die Partnerin verantwortlich gemacht wird. Ein junges Paar sieht sich völlig unvermutet in diese Auseinandersetzung hineingezogen und erlebt die Zerstörung ihrer eigenen Illusionen. Berühmt wurde das Stück durch Mike Nichols’ Verfilmung mit Elizabeth Taylor und Richard Burton aus dem Jahr 1966. Inzwischen gilt es als einer der großen Bühnen-Klassiker des 20. Jahrhunderts.

Komödie in zwei Akten  Mailand in den 1970er Jahren: Mehrere Frauen plündern aus Protest gegen Preissteigerungen einen Supermarkt, unter ihnen Antonia und Margherita. Zuhause verstecken sie die Waren vor ihren ebenso ahnungslosen wie gesetzestreuen Ehemännern. Doch als die Polizei beginnt, ihre Wohnungen zu durchsuchen, verstaut Antonia Reis- und Nudelpackungen unter Margheritas Jacke und behauptet, sie sei hochschwanger. Nun gebiert eine Notlüge die nächste… BEZAHLT WIRD NICHT! ist ein fulminantes Verwirrspiel voller absurder Ideen. Doch hinter allem Irrwitz steckt eine gesellschaftliche Utopie. Margherita bringt es auf den Punkt: „Diese Leute wissen, was die ökonomische Katastrophe bedeutet, und worin die große Krise besteht! Sie sind zu allem entschlossen und das zeigen sie [...] Sie haben ein Ideal: Den Bau einer Gesellschaft der Zukunft.“ – Kaum ein Schriftsteller vermochte Sozialkritik derart lustvoll und humoresk umzusetzen wie das Autor*innen-Paar Dario Fo (1926–2016) und Franca Rame (1929–2013).

Eigentlich wollte sich Hercule Poirot in England zur Ruhe setzen und sich der Kürbiszucht widmen. Doch im Nachbarhaus ist seine kriminalistische Expertise gefragt. Für die Bewohner*innen von Fernly Hall steht fest, dass es sich beim Tod der reichen Witwe Mrs. Ferrars um Selbstmord handeln muss. Doch als kurze Zeit später auch ihr Verlobter Roger Ackroyd tot aufgefunden wird, ist offensichtlich, dass dies kein Zufall sein kann. Gehört der oder die Täter*in zum Personal? Oder geschah der Mord im Kreis der eigenen Familie? Zusammen mit Dr. James Sheppard, einem ortsansässigen Arzt, nimmt sich Poirot dieses Falls an. Ob es ihnen gelingen wird, den oder die Schuldige*n zu überführen…? Mit Agatha Christies (1890–1976) ALIBI setzen wir unsere „Queen of Crime“-Reihe mit einem weiteren Meisterwerk der Kriminalliteratur fort. Der Roman, der 1926 in England erschien, war das erste Werk  der Autorin, das für die Bühne adaptiert wurde. Die neue Bühnenfassung von Mark Shanahan steht dem Original in Sachen Spannung in nichts nach und verspricht fesselnde Unterhaltung, skurrile Figuren und Suspense bis zur letzten Minute!